SRI SATHYA SAI BABA

(Enrique Márquez es reconocido refutador de la pseudociencia e ilusionista profesional. Ver curriculum vitae el final de este artículo

“Baba me abrazó de nuevo, apretándome más fuerte... La pelvis agitada de Baba se detuvo. De pronto una mano abrió mi bragueta y se metió dentro... Las caderas de Baba empezaron a moverse mientras su mano me apretaba. La respiración de Baba se volvió más rápida y agitada. La agitación seguía y Baba mostraba todos los signos del deseo...”

Este breve pasaje, que bien podría ser un extracto de un cuento erótico de los tantos publicados, no tendría tanta relevancia si los protagonistas no fueran otros que el señor Tal Brooke y el mismísimo líder religioso de la India, Sri Sathya Sai Baba.

En 1976, el ex-devoto Tal Brooke, le contó al mundo en su libro Lord of the Air (Señor del Aire), su experiencia -más carnal que espiritual- junto a quien fuera su dios durante muchos meses. Sus lamentos y desilusión, apenas si hicieron mella en el vertiginoso crecimiento del afianzado movimiento religioso del gran avatar (encarnación divina).

Todo hubiese quedado en la penumbra del olvido, si no fuera que decenas de nuevos testimonios comenzaron a sumarse en el transcurso de estos últimos años. Más grave aún cuando los co-protagonistas son jovencitos de entre 14 y 18 años de edad.

Es lo que sugiere la larga historia de Sathyanarayana Rajú, un joven indio del pueblo Puttaparthi que, el 23 de mayo de 1940 y con tan sólo 13 años, con delirio histérico-convulsivo mediante, decidió anunciarse como la reencarnación divina de un santón hindú fallecido ocho años antes y de nombre Sai Baba de Shirdi. Aun cuando los seguidores del Sai Baba original no aceptaron a Sathyanarayana como la verdadera encarnación, a él poco le importó y siguió su ruta con su propia leyenda sin pagar peaje o copyright alguno, para transformarse en uno de los líderes religiosos más importantes del siglo, pero no menos cuestionado.

Su audacia y megalomanía, evidentemente jugaron un papel decisivo para alcanzar la cima. Nunca pretendió ser un intermediario del Todopoderoso, ni un profeta o su hijo enviado, menos aún un elegido o simple servidor, Él es –nada más y nada menos- que el propio DIOS que todas las religiones intentan revelar. Para qué andar con vueltas habrá pensado Sathya Sai Baba, si la hacemos...la hacemos bien, y dijo: “Si hubiera venido como un simple hombre, no hubieran respetado Mis enseñanzas ni las hubieran seguido para su propio bien. Así que vine en esta forma humana, con poderes y sabiduría sobrehumanos. [...] Esta es una forma humana en la que toda entidad divina, todo principio divino, es decir, todas las formas y nombres atribuidos a Dios por el hombre están manifiestos...”. (Una Historia de Dios como Hombre, M. N. Rao, p.9-203)

Ahora bien, con la sola afirmación no bastaba, debía demostrarlo y -para tan presuntuosa condición- tuvo que desplegar su repertorio de milagrillos que hicieran convincente su credencial de DIOS.

En un país como la India, donde los proezas callejeras de magos y faquires siempre estuvieron a la orden del día, seguramente no era fácil diferenciarse del común de los mortales. Menos aún buscar un florilegio de astucias que sorprendan al público por su originalidad. De todas maneras, la fascinación por lo místico, era un arma de valioso poder que no se podía descartar. Sai Baba nunca estuvo ajeno a ambas, una buena dosis de trucos y mensajes religiosos serían la fusión óptima para lograr el objetivo.

Contaba con la ventaja de provenir de una familia mantravadins (una especie de curanderos que utilizan plantas medicinales, sugestión y algunos trucos para curar). Los mantravadins no sólo saben preparar ungüentos y talismanes con ayuda de fórmulas tradicionales, sino que también escriben obras compuestas de música que son dirigidas y actuadas en espectáculos. Cuando Sai Baba era niño formó parte de una troupe que entretenía con representaciones en diferentes pueblos y el programa era bastante variado: acrobacias, ventriloquía, magia, hipnotismo, música, danza, etc.

El pequeño gurú no sólo conocía juegos de magia, sino también ventriloquía y sombras chinescas. Como si no fuera suficiente, su tío paterno era prestidigitador y bien pudo haber aprendido también algo de él.

No en vano, los propios devotos cuentan acerca de su líder que “sus compañeros de juegos lo llamaban ‘gurú’, porque los dirigía en cánticos devocionales antes de entrar a la escuela y los fascinaba y divertía extrayendo dulces y juguetes de una bolsa aparentemente vacía.”

Conforme iba creciendo su número de adeptos, las historias fantásticas se multiplicaban proporcionalmente.

Si bien la lista de prodigios no era muy amplia, el toque mágico que le daba el Swami era lo suficientemente efectivo como para hacerlos convincentes. No era necesario ser David Copperfield para darse cuenta de la simpleza de sus trucos, pero la imperiosa necesidad de creer se sobreponía al sentido común o evidencia en contra.

Durante décadas, científicos e ilusionistas lo vienen acusando de fraude y revelan —con lujo de detalles— los milagrillos del dios hecho mago. El que más popular lo ha hecho y —obviamente por su natural sencillez— ha trascendido las fronteras, es la mágica aparición de una ceniza sagrada (vibhuti) en su mano (ver Recuadro 1). Lo que ignoran los visitantes extranjeros, es que este elemental juego de manos lo puede realizar cualquier niño y es muy conocido en la India. Pero, ante lo evidente e irrefutable, Sai Baba se defiende y se jacta diciendo: “Habrán oído decir a la gente que lo que Yo hago es todo magia. Pero la manifestación del Poder Divino no se debe interpretar en términos de magia. Los magos hacen sus trucos para ganar su sustento, fama terrenal y riqueza; se basan en la falsedad y tienen éxito con el engaño. Pero este cuerpo nunca podrá rebajarse a un nivel tan bajo”. (Recopilación de los mensajes de Sri Stahya Sai Baba, Grace J. McMartin, Edit. Errepar, Bs. As. 1991, p. 16)

Esta pseudo -defensa y, como dirían los psicoanalistas ¿no estaría delatando un mecanismo de proyección ?, veamos.

A la fecha, Sai Baba mantiene un liderazgo religioso que se ha extendido notablemente en todas partes del mundo. Según algunas estimaciones, el número total de adherentes a su credo varía entre 10 y 50 millones. Solamente en la India funcionan más de 3.000 Centros Sai y otros 400 dispersos en el extranjero. Pero el precio de la fama no lo paga él sino sus propios seguidores. Hace un par de años, el máximo experto en triquiñuelas paranormales de gurúes y hombres-dioses de la India, B. Premanand, calculó la riqueza del imperio Baba en más de 60.000 millones de rupias (1.714 millones de dólares). La cifra no excluye el aeropuerto especialmente construido en Puttaparthi, los varios y costosos automóviles (BMW, Mercedes Benz, Jaguar) del propio líder y los tres mil departamentos que se alquila a los visitantes y acaudalados extranjeros que desean ver al avatar.

Para poder acumular semejante riqueza y seguir recaudando activamente en todo el mundo, se dispone de un mecanismo muy efectivo y sutil que muchos desconocen. La principal fuente de ingresos proviene de donaciones y la organización de muchas actividades que permita hacerlas efectivas. El sueño de todo devoto es poder ver a su dios, aunque más no sea a la distancia y aprovechando las dos salidas diarias que suele hacer en su ashram. Cualquier motivo es bueno para reunir a miles de personas y las muchas celebraciones que se hacen durante el año no dejan de ser un buen pretexto: Samithi, Shivarathri, Guru Pournima, Makara Sankranthi, el cumpleaños de Sai Baba, Rama Navami, Krishna Jayanthi, Deepavali, Onam, Visnú, Navidad, Año Nuevo, etc.

Para cumplir con el ansiado objetivo monetario, existen dos grupos claves de tareas que son una especie de cuerpo y tentáculos de un gran pulpo (Sathya Sai Central Trust) cuya cabeza es el mismísimo swami.

GRUPO A: no superan los diez individuos, casi todos indios, son los más cercanos y de mayor confianza de Baba por haber permanecido durante décadas junto a él. Es el grupo más poderoso, controlan la totalidad de fondos, la inversión del dinero, e interactúan con funcionarios del gobierno y otras figuras públicas no sólo para lograr un enlace efectivo en las antesalas del poder y añadir un aura de respetabilidad a la Organización Sai, sino también para obtener algunos favores políticos que —obviamente— benefician a ambas partes. Por ejemplo: el Union Bank of India, propiedad del estado, no cobra impuesto alguno por la transferencia de dinero al Sathya Sai Central Trust.

GRUPO B: lo integran entre doce y veinte personas que incluye a algunos extranjeros. Por lo general, son los presidentes de la Organización Sathya Sai en otros países o en los estados más importantes de la India. Aun cuando tienen cierta libertad en el manejo de fondos regionales, su tarea principal es incrementar las arcas del Central Trust a través del tendido de redes a potenciales devotos influyentes y adinerados de sus países. El método más eficaz es la organización de actividades y promoción de los “milagros” de Sai Baba.

Muchos de ellos son empresarios y designan sus propios contadores, esto les permite ciertas ventajas y trampas contables, el más común es el uso de los intereses provenientes de las donaciones, aprovechar las inversiones como garantía para obtener préstamos para sus propios negocios y recibir favores de compañías financieras.

Está demás decir que los integrantes de ambos grupos saben perfectamente los pormenores del gran fraude que es Sai Baba, no en vano su silencio les ha permitido gozar de su confianza y ocupar esos puestos, admitir la realidad sería también arruinar sus propios negocios.

Son muy efectivos en su trabajo, pero no siempre logran controlar lo impredecible que —paradójicamente— ni su propio dios puede anticipar.

El drama comenzó el 29 de agosto de 1992 durante la inauguración de otro nuevo y ostentoso edificio del Central Trust, el Sathya Sai Kalyana Mandapam.

La ceremonia contaba —entre otros— con la presencia del primer ministro Narashimha Rao, ministros nacionales y primeros ministros regionales. Se permitió una gran cobertura periodística que incluía el registro por las cámaras del departamento de informaciones de la Doodarshan.

Lo indeseable ocurrió cuando Sai Baba decidió premiar al responsable de la obra inaugurada, el arquitecto R. Chakrapani,. En el preciso instante que recibía de su fiel ayudante un gran trofeo para entregarle al agasajado, se produjo un momento de vacilación y, rápidamente, Baba giró su mano materializando “de la nada” un collar de oro para asombro del arquitecto.

El milagro hubiese sido tal, si no fuera que las cámaras registraron todo el proceso en detalle. Cuando los editores de la Doodarshan se encontraron con lo evidente, se quedaron estupefactos. Las imágenes revelaban cómo el “inocente” ayudante que le alcanzaba el trofeo a Baba, le depositaba —subrepticiamente por debajo de la base del mismo— el collar en su mano para que luego el hombre-dios lo hiciera aparecer mágicamente.

Si no lo hubieran advertido, las imágenes hubiesen salido al aire en el segmento informativo nacional sobre la visita del primer ministro que iba a enviarse a Nueva Delhi. La orden jerárquica fue inmediata, corte de cinta, edición y destrucción del master. Así y todo, no se pudo evitar que alguien conservara esas imágenes que comenzaron a viajar por el mundo, ridiculizando —una vez más— los burdos trucos de Sai Baba.

Seguramente son los deseos inconfesables del gran avatar y que, según confirman las nuevas y graves denuncias, ya pocos dudan sobre las inclinaciones sexuales de Sai. Después de todo, él mismo ya lo había advertido, al menos es lo que indican los panfletos que distribuyen los Centros Sri Sathya Sai Baba en Argentina: “Sai Baba dice que su nombre es significativo. ‘Sai’ denota el aspecto femenino del universo y ‘Baba’ el masculino; el nombre completo expresa el enlace de los dos. También ha proclamado que él es la manifestación tanto de Shiva como de Shakti, fases del universo y aspectos masculino/femenino de lo divino.” (Avatar de Noche de Tal Brooke)

Si bien la benevolencia puede hacer de esto una metáfora, los muchos que hoy se consideran víctimas del acoso sexual por parte de Baba, ya entendieron el verdadero sentido de estas expresiones.

En 1999, el investigador Premanand hizo pública una extensa carta que recibiera de un ex-alumno de la escuela Sai donde cuenta los pormenores de los abusos sexuales que sufren los jóvenes en los albergues estudiantiles de la propia Organización Sai. Sin pérdida de tiempo, Premanand envió una copia de la misma al Vice-Rector del Instituto Sai de Estudios Superiores con una carta introductoria (por correo certificado) en la que solicitaba que se le informara si esto era verdad o no y que, si no era verdad, se le permitiera visitar las instalaciones para entrevistar a los estudiantes y profesores. Nunca recibió respuesta.

Lo notable es que la ola de acusaciones ya no sólo proviene de científicos e ilusionistas que bien podrían ser sospechados por su escepticismo, ahora la batalla se libra en el propio terreno de Baba y es de aquellos que —desde un principio— creyeron en sus atributos divinos.

Entre ellos se encuentra Jeff Young, ex Coordinador Devocional de la Organización Sai en la Región Sur Central de los Estados Unidos, quien sostiene que su hijo Sam de 16 años, fue abusado sexualmente por Sai Baba en reiteradas ocasiones. Orgullosos de que su hijo fuera “bendecido” con frecuentes entrevistas privadas junto a Sai, nunca sospecharon de los entretelones de las mismas. Hasta que un buen día, el joven Sam se negó a volver a esos encuentros y los motivos dejaron perplejos a sus padres: “Baba le acariciaba y chupaba el pene a Sam y se enfadaba porque éste no podía tener una erección”. (Daily Telegraph, de Londres)

Las revelaciones de David Bailey, músico inglés que trabajó durante cinco años como profesor visitante en la escuela Sai, no son menos escalofriantes. ( Descubrimientos ) La tarea que desempeñaba y confianza que generó entre sus jóvenes alumnos, fue clave para pasar a ser un verdadero confesor de los abusos que sufrían los estudiantes elegidos por Baba. Paulatinamente, fue confirmando que los diferentes relatos tenían un hilo conductor de características semejantes y que revelaban un patrón de conducta en el modo de actuar de Sai Baba para estos casos:

Sólo le interesa los varones y, preferentemente, que no superen los treinta años de edad. ("Yo soy un ejemplo y una inspiración, sea lo que sea que haga u omita. Mi Vida es un comentario de Mi Mensaje. Por ejemplo, ustedes deben de haber notado que yo nunca llamo a una mujer sola a una 'entrevista'.” Sai Baba)

A sus elegidos les otorga el privilegio de entrevistas privadas inmediatas y suele hacerles regalos (relojes, anillos, collares, etc.) al concluir las mismas

Habitualmente, se nutre de jóvenes que cursan estudios en los Institutos de Enseñanza Sai. Entre los estudiantes se conoce perfectamente lo que ocurre en esos encuentros, pero todos temen hacer comentarios por temor a ser expulsados. A los elegidos se los designa como “muchachos-en-forma” y se les concede ciertos privilegios dentro del albergue

El pretexto para el acercamiento, es “cambiarles el kundalini” frotándole los genitales con aceite o vibhuti materializado “de la nada”.

El sexo oral y la masturbación son las prácticas más frecuentes, pero no las únicas.

Al menos los ex-devotos de Holanda encontraron una explicación (?) para esta conducta, consultaron al Coordinador Espiritual de la Organización Sai: “El Coordinador Wim Goedbloed no niega que Sai Baba toca los genitales de los devotos masculinos, pero explica que él solo hace eso por gracia y por compasión. ‘Gente sexualmente frustrada lo está visitando. Sai Baba está rompiendo la obsesión de ellos abriendo un punto de energía entre el ano y el pene, para que así fluya la energía del Kundalini. Pero este Sai Baba no espera que le pidan para sanar’”. Por su parte Joke Broeke, del templo Sai en Lelystad, no sólo admite que Sai Baba tiene relaciones sexuales con los jóvenes sino que también ve esto como algo muy positivo: "Recientemente, vino al templo un joven que tenía dificultades en la relación con su Padre. El nunca había educado al joven en asuntos sexuales. Por lo que Baba lo hizo. Baba le frotó aceite en su pene y el joven lo experimentó como amor. El ahora está balanceado y hasta tiene una relación amorosa estable.”

Decenas de historias aberrantes están inundando espacios de Internet y ningún milagro de Sai Baba puede detener su impacto. (Ver los diferentes vínculos a otras páginas) Una aplicada y documentada base de datos está siendo expuesta por ex-devotos que no piensan dar tregua hasta que vean a su ex-Dios tras las rejas. Reina el optimismo y el gran esfuerzo ya ha dado sus frutos:

· UNESCO y la Universidad de Flinders, en los Países Bajos, retiraron su apoyo a la Conferencia sobre la Educación en el Fortalecimiento de Valores: Enfoques Innovadores para la Educación de Maestros para la Paz y la Comprensión Internacional, que estaba programada para co-organizar con el Instituto de Educación Sathya Sai de Tailandia y a llevarse a cabo en Puttaparthi del 25 al 29 de septiembre del 2000.

· El Templo Ganesha de Hong Kong, una casa privada en Shatin la cual ha estado abierta durante 10 años para las sesiones de bhajans de los devotos de Baba, ha cerrado sus puertas, permitiendo sólo su ingreso a los adoradores de Buda y otros dioses hindúes.

· Ha habido una ola de deserciones de grupos en Occidente y renuncias de algunos devotos con cargos muy representativos en la Organización Sai. Ver Organización SSB: Renuncias y separaciones

· El Alsagar College, que forma parte de la Universidad Metropolitana de Manchester, ha retirado el uso de sus instalaciones a los Retiros de la Organización Sathya Sai.

Importantes publicaciones de todo el mundo (Daily Telegraph de Londres; India Today, Deccan Chronicle y The Hindu de India; The Age de Australia; The Ottawa Citizen de Canadá; Sokaren de Suecia; Trouw de Holanda; etc.) se han hecho eco de estas acusaciones y el imperio de Baba tambalea. Mientras que muchos esperan su derrumbe, los altos mandos de la Organización Sai se escudan en que “todo lo que Baba hace es una ‘enseñanza’. Aun cuando esté haciendo algo que luzca como inmoral o malo, lo hace por un propósito y por lo tanto no puede ser cuestionado. El error y lo inapropiado es bajar a Dios a un nivel humano, por eso debemos aceptar a Sai Baba como Dios o no aceptarlo”.

MATERIALIZACIÓN DE VIBHUTI
VIBHUTI es un polvillo blancuzco (puede variar el color) y volátil que Sai Baba hace aparecer -con un mágico giro de su mano- y suele entregar a sus fieles con fines de bendición o curación.

SECRETO: consiste en tener sujeta -entre el nacimiento de los dedos- una pequeña bolita de polvo compacto que luego se desplazará a la punta de los mismos con el fin de pulverizarla con una leve presión.
La bolita se puede ocultar ya sea en el pliegue que forman la unión del pulgar e índice, o en alguno de los dos pliegues que permiten la unión de los tres dedos centrales (anular, medio e índice).
El clásico movimiento que realiza Sai Baba es —extendiendo su brazo con la mano palma hacia abajo y casi paralela al piso— girar su mano en círculo rápida y repetidamente. Durante el giro, se traslada la bolita a la punta de los dedos y se deshace entre ellos.
El carácter compacto de la bolita, permite tenerla oculta en cualquier lugar y tomarla en el momento oportuno. En muchas ocasiones, se puede ver a Sai Baba cómo pasa la bolita de su mano izquierda hacia la derecha para luego desintegrarla. Este movimiento –a veces- suele ocultarlo con el pretexto de un papel carta o sobre que lleva en su mano izquierda.
También se pueden ocultar varias bolitas y, mientras la atención del público está dirigida a la mano que está pulverizando una de ellas, la otra podrá tomar libremente una nueva bolita para una segunda materialización.
La pulverización debe hacerse lenta y paulatinamente, de esa forma se acrecentará la ilusión de estar materializando una mayor cantidad de ceniza

· GIULIO ANDREOTTI: ex primer ministro italiano, procesado por el asesinato de un periodista.

· BETTINO CRAXI: ex primer ministro italiano, sentenciado a cinco años y medio de prisión por corrupción.

· PRINCESA PAHLAVI: hermana del ex-Shah de Irán, arrestada en Suiza en 1962, por transportar ilegalmente heroína.

· IDI AMÍN DADÁ: Baba visitó al famoso dictador de Uganda y lo proclamó el hombre elegido por Dios. El africano le entregó un Mercedes Benz cargado de oro, a cambio de armas.

En la India, sus devotos incluyen una variedad de jueces, académicos, políticos prominentes, miembros del cuerpo diplomático internacional, abogados, ingenieros, fuerzas de seguridad, doctores y un largo etcétera.

Con mezcla de devoción y visita oficial, han desfilado por el ashram del swami varios presidentes y primeros ministros: R. Venkataraman, Shankar Dayal Sharma, P. V. Narasimha Rao, Atal Bihari Vajpajee.

CURRÍCULUM DEL AUTOR:
.- Estudios de Psicología en la Universidad de Bs.As. (UBA).
.- Estudios de Postgrado en Psicología Clínica e Hipnosis Clínica.
.- Ilusionista profesional. Especialista en cartomagia, close-up y mentalismo. Miembro de la Entidad Mágica Argentina.
.- Fundador y Director del Centro Argentino para la Investigación y Refutación de la Pseudociencia (CAIRP) [1991-1993].
.- Presidente de la Fundación Centro Argentino para la Investigación y Refutación de la Pseudociencia [1994-1995].
.- Miembro del Departamento de Asesoramiento Técnico en Trucos y Fraudes de la Fundación CAIRP.
.- Asesor del Consejo de Redacción de la publicación El Ojo Escéptico [1992-1995].
.- Director y productor de Ediciones El Deschave.
.- Trabajos publicados en revistas especializadas: investigaciones experimentales, encuestas y estudios de campo.
.- Trabajos publicados y experiencia en medios masivos de comunicación.
.- Dicta cursos, seminarios y conferencias, especialmente sobre temática relacionada a mitos y falacias de la pseudociencia, pensamiento crítico y científico, psicología del engaño, peligros del curanderismo, falibilidad del testimonio, parapsicología y fraudes paranormales.
.- Actuó como Perito para el Poder Judicial de la Nación, convocado por el Tribunal Oral en lo Criminal Nº 15 de la Capital Federal, en la Causa Nº 13 seguida a una parapsicóloga por el delito de estafas reiteradas [Noviembre 10, 1993].
.- Asesor técnico de la Legislatura de Buenos Aires en un Proyecto de Ley sobre el abuso de la credulidad pública [1998-1999].
.- Impulsor del “Proyecto Psi” en la Argentina.
.- Co-autor del libro “Puede Fallar” , Edit. Planeta, Bs.As., 1998.